GƯƠNG CÁC BẬC TIỀN BỐI
Hãy noi gương các bậc tổ phụ thánh khiết, là những người có sự trọn vẹn và chói sáng (Hê- bơ-rơ 11:32-38). Trong khi ngày nay chúng ta làm được rất ít hoặc không được gì cả. Than ôi! Cuộc đời chúng ta chẳng ra chi khi so sánh với họ.
Các thánh đồ và bạn hữu của Đấng Christ đã hầu việc Ngài trong sự đói khát, lạnh lẽo, trần truồng, lao nhọc mệt mỏi, tỉnh thức kiêng ăn, cầu nguyện suy tư và thánh khiết, trong sự bắt bớ rủa sả (II Cô-rinh-tô 11:26-27). Ôi! biết bao sự thử thách buồn rầu mà các sứ đồ, những người tuận đạo, và mọi người khác chịu đựng, là những người muốn theo chân Đấng Christ, vì họ ghét đời mình trong thế giới này hầu cho có thể giữ được những cuộc đời này trong sự sống đời đời (Giăng 12:25).
Tổ phụ của chúng ta đã sống cuộc đời từ bỏ mình, nghiêm khắc với chính mình biết bao trong đồng vắng (Ma-thi-ơ 7:1 )! Họ đã chịu những sự cám dỗ lâu dài và buồn rầu biết chừng nào! Họ thường bị kẻ thù tấn công, họ thường xuyên dâng lên Đức Chúa Trời những lời cầu nguyện nóng cháy dường nào! Họ đã có lòng sốt sắng bốc cháy trong sự tăng trưởng tâm linh mình thật vĩ đại! Họ đã chiến đấukhốc liệt để sửa trị tội lỗi mình biết chừng nào! Họ đã hướng về Đức Chúa Trời với hết lòng thánh khiết và ngay thẳng!
Họ làm việc suốt ngày, đêm thì cầu nguyện, mặc dầu làm việc họ không thôi cầu nguyện trong tâm trí. Họ lợi dụng tất cả thì giờ, mỗi giờ hầu như ngắn ngủi trong sự hầu việc Đức Chúa Trời và vì cớ suy gẫm đem đến cho họ sự ngọt ngào lớn lao, nên họ quên cả bồi dưỡng thân thể mình. Họ từ bỏ mọi sự giàu có, sang trọng, danh vọng, bạn bè và những người thân thuộc về thế giới (Ma-thi-ơ 19:29). Họ ước ao không có gì thuộc về thế giới, họ hạn chế dùng những điều cần thiết để duy trì đời sống. Họ buồn rầu khi phải phục vụ thân mình, ngay cả trong điều cần thiết. Vì vậy họ nghèo nàn trong mọi sự đời, nhưng vô cùng giàu có trong ân điển và đức tính (II Cô-rinh-tô 6:10). Người bề ngoài họ hư nát, nhưng bề trong họ tươi mới với ân điển và sự nâng đỡ thuộc thiên.
Hãy là khách lạ đối với thế giới, nhưng là bạn gần gũi thân thuộc Đức Chúa Trời (Gia-cơ 2: 23 ). Họ xem mình không là chi cả và thế giới xem họ là hèn hạ. Nhưng trong con mắt Đức Chúa Trời thì họ đáng yêu, quí báu. Họ đứng vững vàng trong sự khiêm nhường thật, họ sống trong tinh thần vâng lời đơn sơ, bước đi trong yêu thương và nhịn nhục. Vì vậy hằng ngày được ích lợi trong Đức Thánh Linh và nhận được ơn lớn trong Đức Chúa Trời. Họ là gương sáng cho mọi người, họ đáng phải giục giã chúng ta sống sao cho ích lợi càng nhiều, hơn là số người hâm hẩm làm cho chúng ta yêu đuối.
Ôi! Lòng sốt sắng của các sứ đồ trong thời kì hội thánh đầu tiên vĩ đại biết bao! Sự cầu nguyện của họ vĩ đại dường nào! Ước vọng vượt hơn người khác về đức hạnh của họ lớn lao không sao kể xiết! Kỷ luật được áp dụng mạnh mẽ biết mấy! Sự vâng lời và lòng tôn kính tột đỉnh trong mọi sự một cách diệu kỳ lạ lùng! Những bước chân của họ còn làm chứng rằng họ thật là những người thánh đã chiến đấu dũng mãnh và đã giày đạp thế giới dưới chân mình.
Ngày nay người được xem vĩ đại là người không phạm pháp, và người có thể kiên nhẫn chịu đựng trách nhiệm mà anh ta gánh vác. Ôi! Chúng ta ở trong tình trạng hâm hẩm và cẩu thả nên chúng ta chóng xa lìa sự nhiệt thành cổ xưa và trở nên mệt nhọc với cuộc sống vì cớ lười biếng và hâm hẩm. Nguyện Đức Chúa Trời thấy lòng khao khát tăng trưởng về phẩm hạnh chưa hoàn toàn bị dập tắt trong chúng ta, là những kẻ thường xuyên được nhìn thấy bao tấm gương sống đạo nhiệt thành thời trước.