Trong dụ ngôn về người con hoang đàng (Lu-ca 15:11–32), Chúa Giê-su cho chúng ta một hình ảnh mà chúng ta không thể quay lưng lại. Một người con đến với cha mình và đòi hỏi điều mà anh ta tin là quyền của mình. Người cha, với đôi mắt buồn bã, đã chấp nhận. Người con lên đường đi xa, say sưa trong tiếng ồn ào của tội lỗi và rượu chè thế gian. Trong một thời gian, âm nhạc vang dội và những chiếc ly đầy ắp, nhưng vị ngọt trở nên đắng chát và âm nhạc dần chìm vào tiếng rên rỉ của cơn đói. Tất cả đã mất hết, và anh ta chẳng còn gì. Anh ta đi chăn heo, khao khát ngay cả thức ăn của chúng, nhưng chẳng ai cho anh ta thứ gì (câu 15–16). Người cha không đuổi anh ta vào bóng tối. Ông chờ đợi. Ông khao khát. Nhưng người con trước tiên phải tỉnh ngộ trước khi có thể trở về nhà (câu 17).
Trong mùi hôi thối của chuồng heo, chàng trai trẻ cuối cùng cũng nhìn thấy sự thật. Tình trạng của ông như mũi tên xuyên thấu lòng ông (Ca Thương 3:40). Lòng kiêu hãnh của ông tan vỡ và niềm hy vọng của ông chỉ còn đặt nơi lòng thương xót. Ông nói: "Con không còn xứng đáng được gọi là con của cha nữa, xin cha đối xử với con như một người làm thuê của cha" (Lu-ca 15:19). Ông đứng dậy, không phải trong sức mạnh mà là trong sự yếu đuối, không phải trong chiến thắng mà là trong sự ăn năn (Gia-cơ 4:10). Từng bước một, qua bụi đất và tủi hổ, ông bước đi trên con đường dài trở về nhà (Mi-chê 6:8). Người cha nhìn thấy ông từ xa, chạy đến, ôm chầm lấy ông và phục hồi ông hoàn toàn (Lu-ca 15:20).
Hỡi Hội Thánh, các bạn không thấy sao? Chúng ta chính là người con đó. Chúng ta đã nhận được kho báu trên trời, Lời Chúa sắc bén và sống động (Hê-bơ-rơ 4:12), vinh quang của sự hiện diện Ngài, quyền năng của Thánh Linh Ngài (Công vụ 1:8), ơn gọi thánh khiết để trở thành dân riêng (1 Phi-e-rơ 2:9), và chúng ta đã phung phí chúng. Chúng ta đã đi đến xứ xa xôi, sống theo đường lối của xứ ấy (Rô-ma 12:2), và sống như nó vốn có. Chúng ta đã đánh đổi sự thánh khiết để lấy danh tiếng (Hê-bơ-rơ 12:14), chân lý để lấy sự an ủi (2 Ti-mô-thê 4:3–4), và lòng kính sợ Đức Chúa Trời để lấy sự tán dương của loài người (Giăng 12:43).
Giờ đây, tiệc tùng đã tàn, vàng bạc đã hóa thành bụi trong tay chúng ta. Áo quần chúng ta nhuốm bẩn, đèn chúng ta mờ tối (Ma-thi-ơ 25:8). Đây chính là tình trạng của hội thánh hiện đại. Chúng ta đang ở trong chuồng heo (Ê-sai 1:4–6), cố gắng gọi đó là phước lành trong khi mùi hôi thối bốc lên tận trời. Vậy mà, ngay cả bây giờ, tiếng Chúa vẫn vang lên: Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ (Ma-thi-ơ 11:28). Hãy trở lại cùng Ta, thì Ta sẽ trở lại cùng các ngươi (Ma-la-chi 3:7). Hãy sốt sắng và ăn năn (Khải Huyền 3:19).
Hỡi những người lãnh đạo, những người chăn bầy chiên (Giê-rê-mi 23:1–2), các ngươi sẽ phải khai trình trước mặt Đức Chúa Trời. Hãy xé lòng mình, chớ xé áo mình (Giô-ên 2:13). Hãy khóc lóc giữa cổng thành và bàn thờ (Giô-ên 2:17). Hãy để nước mắt tuôn tràn trên má (Thi Thiên 126:5). Hãy để tiếng kêu ăn năn như hương trầm bay lên trước ngai (Thi Thiên 141:2). Giờ đã muộn và lời kêu gọi rất khẩn thiết.
Chúng ta phải tỉnh ngộ. Chúng ta phải bước trên con đường khiêm nhường trở về nhà Cha, vì tư tưởng của Ngài không phải là tư tưởng của chúng ta, và đường lối của Ngài không phải là đường lối của chúng ta (Ê-sai 55:8). Nếu chúng ta hạ mình dưới bàn tay quyền năng của Ngài (1 Phi-e-rơ 5:6), Ngài sẽ nâng chúng ta lên. Ngài sẽ chữa lành vết thương của chúng ta (Ô-sê 6:1–2) và khôi phục niềm vui cứu rỗi của Ngài (Thi Thiên 51:12). Nhưng nếu chúng ta từ chối, chuồng heo sẽ là nơi ở của chúng ta và mùi hôi thối sẽ càng nồng nặc hơn.
Vấn đề không phải là liệu Chúa Cha có sẵn lòng đón nhận chúng ta hay không. Vấn đề là liệu chúng ta có đứng dậy khỏi sự ô uế, cúi mình trước Ngài và bắt đầu hành trình trở về nhà hay không. Cánh cửa vẫn mở. Chúa Cha đang chờ đợi. Giờ là lúc để bước đi.
st-